3er y último día de TAM 8, Julio 11

Pues se acabó esta convención de escepticismo, pensamiento crítico y ciencia. Para cerrar el día, se planeó la presentación de varios artículos (papers) con una gran variedad de temas, desde el Boobquake hasta la virgen de Guadalupe.

Sólo hablaré de los que me parecieron más interesantes. Brian Dunning (skeptoid) habló de: la virgen de Guadalupe, un punto de vista positivo. Básicamente, Dunning habla de que los escépticos perdemos de vista lo que realmente importa: transmitir las maravillas de realidad para reemplazar a las pseudo-ciencias y los mitos. Dunning utiliza el caso de la pintura de la virgen de Guadalupe pues, más allá de tratar de demostrar que es una pintura hecha por un hombre (Marco Cipac de Aquino), hay que hacerle ver al público que esta es una de la pinturas que más ha influenciado la cultura mexicana y ha ayudado a la consagración de dos culturas. Esta obra, pintada por un humano, ha cambiado a la humanidad en su totalidad al ser una de la imágenes más vendidas, distribuidas y adquiridas alrededor del mundo. Dunning dice que es necesario dejar algo al momento de quitar un mito, darle al público algo de que hablar después de que se les demostró, con pruebas, que sus creencias son falsas. En este caso, quitar el mito de que la pintura es un milagro celestial y dejarles con la maravilla de que este ícono es humano y el poder que cada uno tiene para cambiar a nuestro planeta.

En lo personal, creo que tiene un punto importante: reemplazar el mito con una mejor realidad. Esto ayudará a que los escépticos dejen de ser vistos como personas negativas y deprimentes a observadores de la naturaleza. Creo que es algo en lo que tenemos que pensar y enfocarnos más.

Otro de los artículos que me parecieron importantes fue el de Ryan Shaffer. Presentó su tesis de doctorado en el que hace un análisis histórico de la supuesta psíquica Sylvia Browne (una mujer despreciable, en mi opinión) y como nunca le ha atinado a las supuestas predicciones que ha hecho. Hizo un recuento de todos los casos en los que ha participado con la policía o que ha promovido en televisión y, al final, demostró que no ha tenido un solo acierto. Uno de sus ejemplos más claros fue una grabación del programa de Montel Williams (fan y promulgador de esta farsa) donde una viuda dice soñar con su esposo constantemente y que quiere que esté en paz. Browne le dice que él ya está en paz (en si, le dice que los muertos somos nosotros, pero no me voy a meter en esa discusión) y que le tiene un mensaje. Le dice que su hijo, apenas embarazada de un par de meses, será varón y que nacerá en perfecto estado. Meses después, en la recapitulación del programa, vuelven a entrevistar a la viuda y salé diciendo que ahora ya está en paz. Sin embargo, omitieron el hecho de que su hijo fue mujer y que murió cinco (5) meses antes de que naciera, en otras palabras, negaron que Browne se equivocara.

Hay muchas pruebas de los errores que ha cometido esta mujer desde decir que alguien esta vivo cuando estaba muerto hasta decir que alguien está muerto cuando no. Es una persona que ha hecho pasar a su público por grandes tragedias, simplemente porque dice ser psíquica.

El estudio es muy interesante y de gran utilidad (aquí pueden leer el artículo que presentó) pues ayuda a poner en perspectiva la verdad de las supuestas predicciones. Hay que recordar que una de las grandes ventajas que tienen los supuestos psíquicos, es que los humanos tendemos a olvidar las fallas y a recordar los aciertos, afortunadamente, hoy en día es mucho más fácil buscar y recordarlo todo, incluyendo las muy erradas predicciones de los llamados psíquicos.

En fin, con estas presentaciones terminó, oficialmente, TAM 8. Afortunadamente, no era lo último, por la tarde estaba programada una demostración del famoso reto del millón de dólares que la JREF tiene abierto a cualquier declaración paranormal o pseudo-científica y estén dispuestos a un experimento controlado para probar lo que dicen poder hacer.

En esta ocasión se presentó una mujer que dice poder saber, psíquicamente, si a una persona le falta un riñón o el útero (la demostración no era para ver qué tan útil será su poder, sólo para ver si realmente lo tenía). Como mencioné, sólo fue una demostración y no tuvo validez oficial como parte de reto, fue más un ejercicio para conocer los procedimientos de la prueba (el año pasado sí llevaron a cabo un reto oficial, en el cual fallaron, como todos los que lo han intentado).

Cinco personas del público pasaron al podio y se sentaron dándole la espalada. Ella pasó 6 minutos, con cada uno, observándolos y haciendo notas. Al finalizar su tiempo, escribió en un papel su respuesta y lo apartó. Contestó preguntas del público (el cual, tengo que decir, se comportó profesionalmente y guardó absoluto silencio durante todo el proceso “psíquico”) de forma abierta y amable. La verdad, tengo que aceptar, que se requiere de mucha fuerza y confianza para pararse enfrente de cientos de escépticos y admitir que cree tener poderes sobrenaturales. Sin embargo, cabe aclarar, que su actitud al respecto siempre fue que ella no sabía si era o no psíquica, que había podido predecir lo que argumenta en un par ocasiones más y, solamente, quería hacer un experimento más serio para comprobar si tenía o no poderes.

El resultado, teniendo un 20% de probabilidad para adivinar, fue negativo. Ella pensó que a el número tres le faltaba un riñón y resultó ser el número dos. También se hizo una votación para que el público votara por su elegido. La mayoría también escogió el tres, unos cuantos escogimos el dos, aunque cabe aclarar que mi razonamiento lógico para escoger ese candidato (era el que estaba en mejor condición física, pensando a que se debía a la falta de un órgano) fue errónea, pues resultó que el candidato nació sin el riñón y no fue hasta años después de ser militar (ergo la condición física) que se dio cuenta de que le faltaba.

En fin, con esto terminó TAM 8, y debo decir que fue un placer poder asistir, las pláticas fueron muy interesantes y poder convivir con personas que piensan de la misma manera es maravilloso. Si los planetas se alinean, la buena suerte está de mi lado y la homeopatía me cura cualquier enfermedad que tenga, el próximo año estaré en TAM otra vez.